The Gold Coast Experiment: Takoradi life

Opeens is er weer bijna een maand voorbij!

Ik ken intussen vrij goed mijn weg in Takoradi en begin mijn routine te vinden. Het is over het algemeen heel comfortabel leven hier: een perfect klimaat, overal vriendelijke mensen en net genoeg irritaties om het leven interessant maar niet frusterend te maken :-) Bijvoorbeeld: iedereen zegt hier op alles "Yes", alles komt in orde, alles is begrepen. Terwijl ik op die moment al weet dat de persoon in kwestie waarschijnlijk niets begrepen heeft van wat ik gezegd heb en ik de volgende dag exact hetzelfde verhaal kan vertellen tegen zijn/haar collega. Maar alles komt dus altijd in orde, als je het maar vaak genoeg vraagt en lang genoeg wacht. Optimisme en geduld zijn de sleutel tot integratie in Ghana! En voorlopig lukt dat vrij goed :-)

Takoradi is een hele rustige stad, maar toch groot genoeg om een gezellig, bruisend centrum te hebben met een kleurrijke markt en genoeg goede restaurants om regelmatig te gaan uiteten. De aanwezigheid van expats van over de hele wereld merk je dan ook het best aan de restaurants die je hier vindt: Chinees, Indisch (Bombay Spice, onze favoriet!), Frans, Duits, etc. Zelf koken is hier een oefening in creativiteit die al start met het bijeen zoeken van ingrediënten. Vooral vlees, vis en kaas zijn heel schaars en wanneer er dan een nieuwe levering is geweest in de supermarkt wordt er druk rondgebeld en is de voorraad na 1 dag gegarandeerd uitverkocht. Een grote diepvries is hier dus geen overbodige luxe.

Sommige ingrediënten vind je dan weer in overvloed....

Met Joke en Souz aan de Market Circle, de centrale markt, letterlijk in een cirkel dus.

Cocktail Night in de Coffeecorner

De enige koffiebar hier, "Coffeecorner", wordt uitgebaat door een Nederlands koppel (Ghanezen drinken meestal geen koffie) en is de centrale netwerk- en ontmoetingsplaats voor expats en de enkele Ghanezen die toch graag koffie drinken. En soms wordt er een speciale activiteit georganiseerd, zoals de Ladies Only Cocktail Night afgelopen vrijdag. Toen we met iedereen een polonaise dansten op Beyoncé's "All the Single Ladies", inclusief (wannabe) Afrikaanse dansmoves, was het duidelijk dat de cocktails lekker en de avond geslaagd was :-)

Elk weekend proberen we hier een uitstap te maken (tenzij het koers is, sommige dingen blijven in Afrika blijkbaar exact hetzelfde...). In de buurt van Takoradi zijn genoeg interessante plekken, zoals het Kakum National Park. Dit park is vooral bekend omwille van de hangbruggen tussen verschillende boomtoppen, zodat je letterlijk een wandeling kan maken op het regenwoud....

Zomaar, lang de kant van de weg.... Een Nederlands koppel heeft hier een soort opvanghuis voor aapjes opgericht. Gaan we zeker nog bezoeken, moet een interessante ervaring worden aangezien de vrouw blijkbaar met de aapjes in 1 bed slaapt en het koppel Nederland niet meer binnen mag (iets met drugs ofzo...). Bij de drivers staan ze bekend als "the crazy white people that live with monkeys".

Volgende stop: een wat vervallen, slecht onderhouden hotel/restaurant...

... met hier en daar een krokodil, of, zoals we ook weleens zeggen, "Safety first!"

Kristof en ik hebben hier een nieuwe hobby gevonden, even hip als stoer: surfen. In het land met de mooiste stranden van West-Afrika is dit dan ook een heel populaire sport. Ik kreeg mijn eerste surfles vorige week, Kristof heeft al iets meer ervaring, en duidelijk ook meer aanleg. Maar hoewel ik meer onder dan op mijn plank gelegen heb en ik uitgebreid geproefd heb van het Ghanese zeewater (even zout als ergens anders), vond ik het super en gaan we komend weekend terug!